UTF-8-Zeichen werden nicht korrekt angezeigt

Question

Dies ist mein PHP-Code:

<?php
$result = '';
$str = ' ';
for ($y=0; $y < strlen($str); $y++) {
    $tmp = mb_substr($str, $y, 1);
    $result = $result . $tmp;
}
echo 'result = ' . $result;

Die Ausgabe ist:

 Ñ

Was kann ich tun? Ich muss die $result in eine MySQL-Datenbank.